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O estigma da saúde mental é um problema bem reconhecido e muito discutido. As percepções do estigma público - estereótipos negativos e preconceitos - contribuem para o desenvolvimento do auto-estigma (ou seja, a interiorização destes estereótipos negativos), que pode causar uma redução da autoestima, do bem-estar, da saúde e da auto-eficácia, incluindo a crença na própria capacidade de lidar com a situação. Estes, por sua vez, afectam as atitudes em relação à procura de ajuda e a vontade de procurar ajuda.

Uma investigação recente revelou que 29% dos inquiridos num inquérito a profissionais veterinários declararam ter sofrido discriminação auto-declarada nos seus locais de trabalho. Os colegas mais velhos e os clientes foram responsáveis por comportamentos discriminatórios. Como parte da sua formação, espera-se que os estudantes de medicina veterinária realizem estudos extra-muros (EMS) nesses mesmos locais de trabalho e são susceptíveis de serem vulneráveis à discriminação por parte de colegas mais velhos e clientes. Os objectivos deste estudo foram identificar e caraterizar o padrão de comportamentos discriminatórios percebidos (ou seja, a crença de ser tratado injustamente) com que os estudantes de veterinária se deparam enquanto vêem a prática e explorar as atitudes dos estudantes em relação à discriminação.