Genre et médecine vétérinaire

Les hommes ne sont pas aussi nombreux que les femmes à se porter candidats à l’admission dans les écoles vétérinaires. Aux États-Unis, les hommes représentaient 44 % des candidats en 1985, mais seulement 28 % en 1999(2). Le Canada a connu une évolution similaire en ce qui concerne le nombre de candidats aux études vétérinaires. Les raisons du déclin relatif de l’attrait de la profession vétérinaire pour les candidats masculins et de l’augmentation de l’attrait de la profession pour les femmes sont hypothétiques.

Les explications avancées pour expliquer la féminisation de la profession vétérinaire sont les suivantes : (1) l’élimination de la discrimination à l’admission fondée sur le sexe ; (2) l’amélioration de la contention chimique des grands animaux ; (3) l’augmentation du nombre de modèles féminins, en particulier dans les aspects physiquement difficiles de la profession ; et (4) l’image bienveillante des vétérinaires véhiculée dans les livres et à la télévision(2,3).

La diminution de l’intérêt des hommes pour la médecine vétérinaire a été attribuée aux facteurs suivants : (1) la réticence des hommes à s’engager dans des carrières où les revenus sont faibles ou stagnants (ce qui est le cas de la médecine vétérinaire depuis un certain temps) ; (2) la perte d’autonomie dans la profession (associée à la prolifération des cabinets médicaux aux États-Unis et à une diminution générale du nombre de propriétaires de cabinets par rapport aux vétérinaires employés) ; et (3) un “effet de tendance” (plus les femmes entrent dans la profession vétérinaire, plus le prestige de la profession en tant qu’occupation masculine diminue)(2,3).

Dans une étude australienne portant sur des étudiants en médecine vétérinaire et des diplômés récents, les facteurs qui ont influencé le choix d’une carrière en médecine vétérinaire étaient généralement les mêmes pour les deux sexes, mais certaines différences ont été mises en évidence(4). Les facteurs qui ont le plus influencé les hommes à étudier la médecine vétérinaire étaient le désir d’être indépendant de toute supervision et l’attrait financier de la pratique vétérinaire. Les facteurs qui ont davantage incité les femmes à choisir une carrière en médecine vétérinaire sont l’amour des animaux, l’image des vétérinaires véhiculée par la télévision, l’intérêt porté aux êtres vivants pendant l’enfance et l’étude scientifique des maladies.

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