Miehet eivät hae eläinlääketieteellisiin korkeakouluihin samassa määrin kuin naiset. Yhdysvalloissa miesten osuus hakijoista oli 44 prosenttia vuonna 1985, mutta vain 28 prosenttia vuonna 1999(2). Kanadassa on tapahtunut samanlainen sukupuolten välinen muutos eläinlääketieteen opiskelijoiden hakijamäärissä. Syyt siihen, miksi eläinlääkärin ammatin suhteellinen vetovoima on vähentynyt mieshakijoiden keskuudessa ja miksi ammatin vetovoima on kasvanut naisten keskuudessa, ovat spekulatiivisia.
Eläinlääkärin ammatin naisistumiselle on esitetty muun muassa seuraavia selityksiä: (1) sukupuoleen perustuvan syrjinnän poistaminen eläinlääkäriksi ottamisen yhteydessä, (2) suurten eläinten kemiallisen rajoittamisen parantuminen, (3) naispuolisten roolimallien määrän lisääntyminen erityisesti ammatin fyysisesti haastavilla osa-alueilla ja (4) eläinlääkäreiden välittävä kuva, jota esitetään kirjoissa ja televisiossa(2,3).
Miesten vähentynyt kiinnostus eläinlääketiedettä kohtaan on johtunut seuraavista syistä: (1) miesten haluttomuus ryhtyä ammattiin, jossa tulot ovat alhaiset tai pysähtyneet (eläinlääketieteessä näin on ollut jo jonkin aikaa); (2) ammatin autonomian menettäminen (mikä liittyy yrityskäytäntöjen yleistymiseen Yhdysvalloissa ja käytäntöjen omistajien määrän yleiseen vähenemiseen suhteessa palkattuihin eläinlääkäreihin); ja (3) “trendivaikutus” (kun yhä useammat naiset tulevat eläinlääkärin ammattiin, ammatin arvostus miesammattina vähenee)(2,3).
Australialaisessa tutkimuksessa, johon osallistui eläinlääketieteen opiskelijoita ja vastavalmistuneita, eläinlääkärin ammatin valintaan vaikuttaneet tekijät olivat yleisesti ottaen samat molemmilla sukupuolilla, mutta joitakin eroja tuli esiin(4). Tekijät, jotka vaikuttivat miehiä enemmän eläinlääketieteen opiskeluun, olivat halu olla riippumaton valvonnasta ja eläinlääkärin ammatin taloudellinen houkuttelevuus. Naisille tärkeämpiä tekijöitä eläinlääkärin uran valinnassa olivat muun muassa rakkaus eläimiin, televisiossa esitetty kuva eläinlääkäreistä, lapsena saatu kiinnostus eläviä olentoja kohtaan ja sairauksien tieteellinen tutkiminen.
Lue lisää TÄSTÄ.