METHODE: Eine postalische Umfrage wurde an 1.907 Tierärzte versandt, die beim Veterinary Council of New Zealand (VCNZ) registriert sind. In der Umfrage wurden Informationen über Alter, Geschlecht, Art und Anzahl der Personen am Arbeitsplatz, Stresslevel, Depressionen, Selbstmordgedanken und -versuche, Stressursachen und Unterstützungsquellen erhoben. ERGEBNISSE: Neunhundertsiebenundzwanzig (48,6 %) Tierärzte gaben brauchbare Antworten zurück. Tierärzte, die sich im Ruhestand befanden, im Ausland arbeiteten oder keine Angaben zur Art ihrer Tätigkeit machten, wurden von der Analyse ausgeschlossen, so dass die Daten von 849 (44,5 %) Tierärzten übrig blieben. Frauen erlebten mehr arbeitsbedingten Stress und Depressionen als Männer, Tierärzte in Kleintier-/Mischpraxen berichteten über mehr Stress und Depressionen als Tierärzte in anderen Arbeitsbereichen und jüngere Tierärzte erlebten ein höheres Stressniveau als ältere Tierärzte. Die Hauptursachen für Stress waren die Arbeitszeiten, die Erwartungen der Kunden und unerwartete Ergebnisse. Die Befragten fühlten sich auch gestresst durch die Notwendigkeit, ihr Wissen und ihre fachlichen Fähigkeiten aufrechtzuerhalten, sowie durch persönliche Beziehungen, Finanzen und ihre Erwartungen an sich selbst. Die meisten Befragten gaben an, dass sie über ein gutes Netzwerk aus Familie und Freunden verfügen, das ihnen bei der Stressbewältigung hilft. Im Allgemeinen verließen sich die Befragten eher auf informelle Netzwerke wie Familie und Freunde, andere Tierärzte und Arbeitskollegen, um Unterstützung zu erhalten. Der geringe Anteil der Befragten, die von klinischen Depressionen oder Selbstmordgedanken bzw. -versuchen berichteten, hat häufiger als die Befragten im Allgemeinen medizinische Fachkräfte, Beratung, seelsorgerische/spirituelle Unterstützung und die Telefonhotline von Vets in Stress in Anspruch genommen, aber seltener Unterstützung bei Arbeitgebern und Arbeitskollegen gesucht.
SCHLUSSFOLGERUNGEN: Es besteht ein Bedarf an einer breiten Palette von Strategien zur Bewältigung von arbeitsbedingtem Stress bei Tierärzten. Die Stressquellen am Arbeitsplatz müssen identifiziert und Strategien entwickelt werden, um diejenigen zu kontrollieren, die eine erhebliche Gefahr darstellen. Zu den Strategien können die Beachtung der Arbeitsbelastung und der Arbeitszeiten, die Gestaltung der Arbeitsabläufe und die Stärkung der sozialen Unterstützung gehören. Schulungen zu arbeitsbezogenen Fähigkeiten wie Kommunikation, Konfliktmanagement und Stressbewältigung können hilfreich sein, wenn ein Mangel an diesen Fähigkeiten zum Stress beiträgt. Es gibt auch Hilfsdienste wie Beratungsstellen und Mentorenprogramme, über die besser informiert werden muss.
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